Langs Forusbeen, omringet av trafikk og næringsvirksomhet, er det lett å kjøre rett forbi. Men tar man av, og følger den smale alléen inn mellom trær og vekst, åpner det seg noe ganske annet. Et gammelt drivhus, fylt med lys, planter og historier. Her, bare minutter fra det som regnes som landets mest hektiske næringsområde, ligger et sted mange først tror er en slags illusjon.
– Det skjer stadig at gjester spør hvor de egentlig har havnet. Noen sier det føles som å være i Sør-Europa. Men de fleste lander oftest på det samme, en uventet ro, sier Heidi Sanden, som i flere år har viet både tid og omsorg til å bygge opp det som i dag er blitt et sted for alt fra konserter og fagdager til bryllup og små, intime møter.
Reisen startet med rydding i 2015. På det tidspunktet var drivhuset, som opprinnelig ble bygget for over 40 år siden, overgrodd og lite i bruk. Men det lå noe i rommene. I lyset. I strukturen. – Vi begynte forsiktig. Noen små selskaper. Så kom det et bryllup, og så et til. I 2017 var vi i gang for alvor, forteller hun.
I dag brukes drivhuset til både private og offentlige arrangement. Lokaler med navn som Snitten og Orangeriet, og i alt 11 rom og flere hager, gir ulike uttrykk og stemninger. Det største rommer flere hundre. Det minste knapt ti. Men felles for dem alle er at det grønne dominerer. Levende vekster fyller rommene med duft, farger og form.
– Det skjer ofte at folk tror de er ute, selv om de står midt inne i drivhuset, smiler Sanden. Hun understreker at stedet ikke bare handler om form. Funksjonene er like viktige. Lokalene er godt tilrettelagt for både små og store grupper, og alt fra barnevogner til rullestoler kan bevege seg fritt. Gjestene som kommer – enten til konferanse, fest eller foredrag, skal møte et sted hvor det er lett å senke skuldrene.
Denne våren og sommeren står en rekke konserter på programmet. Lone Ediassen, Tommy Fredvang og Christian Ingebrigtsen er blant artistene som skal fylle drivhuset med toner. Utover det er stedet åpent for det meste, alt fra kurs og teambuilding til julebord. Men det er ikke mengden som preger Sandens fortelling. – Det viktigste er ikke hvor mange som kommer, men hvordan folk har det mens de er her, sier hun.
-> Se videoen her.
-> Besøk deres hjemmeside her.
